GPU 대거 탑재해 대규모 데이터 분석에 적극 활용



한국과학기술정보연구원(KISTI)가 운영하는 슈퍼컴퓨터 5호기 '누리온'의 모습. 누리온의 뒤를 잇는 슈퍼컴퓨터 6호기가 내년 도입될 예정이다. KISTI 제공"인공지능(AI) 연구를 효율적으로 지원할 수 있도록 그래픽처리장치(GPU)를 대거 탑재할 예정입니다."이식 한국과학기술정보연구원(KISTI) 국가슈퍼컴퓨팅본부 본부장은27일 서울 종로구에서 열린 기자간담회에서 2024년 상반기 가동될 슈퍼컴퓨터 6호기 활용계획에 대해 이렇게 설명했다. 병렬 계산에 최적화된 처리장치인 GPU를 슈퍼컴에 대거 탑재해 AI와 클라우드 등 관련 대규모 데이터 분석에 적극 활용할 것이란 설명이다. 지난 8월 과학기술정보통신부는 '2022년 제6회 국가연구개발사업평가 총괄위원회'를 열고 슈퍼컴퓨터 6호기를 구축하는 내용의 '국가 플래그십 초고성능 인프라 고도화 사업'을 예비타당성 조사에서 통과시켰다.이 사업은 2023년부터 2028년까지 6년간 2929억5000만 원을 투입해 600페타플롭스(PFlops) 성능의 슈퍼컴퓨터 6호기를 도입한다는 내용을 담고 있다. 플롭스는 컴퓨터가 1초에 수행할 수 있는 연산 수로 컴퓨터의 성능을 나타내는 단위다. 600페타플롭스는 초당 60경 번 연산이 가능하다는 의미로 70억 명의 인구가 9800년간 계산해야할 양을 1시간 안에 처리할 수 있는 성능이다.○ 과제지원률 85→51% 급감, 슈퍼컴 업그레이드 필요성 대두돼슈퍼컴퓨터 6호기 도입 사업은 지난해 5월 관계부처가 합동으로 '국가초고성능 컴퓨팅 혁신전략'을 발표하며 시작됐다. 지난해 12월 예타 조사를 신청했고 지난 8월 통과되며 현실화됐다. 이 본부장은 "총 예산으로 3100억원을 요청해 2929억원가량이 책정됐다"며 "예산이 30~40% 깎이는 사업도 많다는 점을 고려하면 이 사업의 타당성을 국가가 인정했다는 의미"라고 말했다.새로운 슈퍼컴퓨터의 필요성은 지속적으로 제기돼 왔다. 이 본부장은 "현재 활용되는 누리온의 노후화와 시스템 과부하로 업그레이드가 필요한 상황"이라며 "최근 1년(지난해 3월부터 올해 2월) 평균 사용률이 77%, 최대 사용률이 90.1%에 달했다"고 말했다. 슈퍼컴퓨터는 다양한 연구 과제를 동시에 수행하기 때문에 통상 사용률은 70% 수준으로 유지하고, 70~80% 이상 사용시 과부하 상태로 정의한다.최근 인공지능, 빅데이터 등 대규모 데이터를 활용하는 연구가 급부상하며 슈퍼컴퓨터 수요가 늘었지만 연구 지원이 더욱 힘들어지는 상황이다. 과제 지원률은 2016년 85%에서 지난해 51%로 급감했다. 지난해 연구자가 슈퍼컴퓨터 10시간 사용을 요청했을 때 평균 5.1시간만 활용할 수 있도록 지원했다는 의미다.○ 기초과학부터 탄소중립까지 슈퍼컴으로 연구한다새롭게 도입되는 슈퍼컴퓨터는 대규모 계산이 요구되는 연구에 활용될 수 있다. 대규모 데이터를 학습해 자율적으로 사고·판단하는 인공지능(AI) 모델이나 원자 수준의 변화를 관측하는 연구 등이 대표적이다. 최근에는 빅데이터 기술을 이용해 국민 생활이나 위기관리에 슈퍼컴퓨터를 활용하기도 한다. 이 본부장은 "과거에는 슈퍼컴퓨터를 기초과학 연구 위주로 활용했다면 이제는 사회에 적용할 수 있는 연구로 확장되고 있다"며 "탄소중립, 기후변화, 에너지 대책 등 이전에는 없던 새로운 주제도 등장했다"고 말했다.슈퍼컴퓨터 6호기는 세계 순위를 앞다투는 처리용량을 갖춰 과학자들의 연구를 지원할 예정이다. 이 본부장은 "6호기의 성능은 현재 시장 기준 2~3위, 설치 시점 기준 세계 8~11위 정도로 예측된다"고 말했다.1988년 국내 첫 슈퍼컴퓨터 1호기가 도입된 이후 2018년 5호기가 도입되기 까지 국내 슈퍼컴퓨터는 총 네 번의 업그레이드를 거쳤고 내년 다섯 번째를 앞두고 있다. 조민수 KISTI 부원장은 "6호기가 도입되면 5호기에서 지원하던 연구 과제를 순차적으로 이전하는 절차를 밟는다"며 "2024년경 퇴역할 5호기는 대학교, 연구원 등에서 활용할 수 있도록 할 예정"이라고 말했다.